В эссе 'Упадок лжи' Оскар Уайлд излагает свои взгляды на Романтизм и Реализм. Он утверждает, что Искусство станет бесплодным, если не будет сдерживаться преклонения перед фактами. Уайлд также говорит о том, что настоящие люди - это те, кого никогда не было, и что окружение, интересное публике, не подходит для Искусства. Он призывает к тому, чтобы пребывать в роще с Аполлоном, а не тратить жизнь на гнусные улицы городов. В конце концов, Уайлд утверждает, что литературой является только то, что доставляет эстетическое наслаждение.